Сол Гудман изо всех сил пытался начать своё дело в Альбукерке. Деньги были туго. Клиенты не спешили. Офис, который он снял, больше походил на каморку в торговом центре, чем на солидную юридическую контору. Телефон молчал днями напролёт.
Каждый новый день приносил свои сложности. То нужно было уговорить арендодателя подождать с оплатой, то разобраться с непонятными требованиями по лицензированию. Иногда Сол ловил себя на мысли, что с завистью смотрит на успешных коллег в их дорогих костюмах. У него же не было даже приличного дивана для приёмной.
Первые клиенты, которые к нему всё-таки приходили, часто не могли заплатить нормальный гонорар. Приходилось браться за мелкие дела, за которые другие адвокаты и не взглянули бы. Однажды ему пришлось целую неделю разбирать запутанную историю с кражей газонокосилки, чтобы получить жалкие пару сотен долларов.
Но Сол не сдавался. Он изучал местные суды, знакомился с клерками, часами сидел в библиотеке, штудируя законы штата Нью-Мексико. Постепенно, шаг за шагом, он начал понимать, как всё устроено в этом городе. Иногда помощь приходила с неожиданной стороны — старый знакомый мог подкинуть дело или дать совет.
Бывали дни, когда опускались руки. Особенно когда после долгой подготовки дело проигрывалось из-за формальности. Или когда клиент, которому он действительно помог, исчезал, не заплатив. Но Сол продолжал вставать каждое утро, надевать свой лучший (и единственный приличный) костюм и открывать дверь своего скромного офиса. Он верил, что упорство и знание местных особенностей когда-нибудь дадут результат. Альбукерке — город не простой, но и не безнадёжный для того, кто готов бороться за своё место под солнцем.
